11:18 TOKIO, (RIA Novosti). Das am Dienstagmorgen gestartete US-Shuttle Endeavour hat die ersten Teile des japanischen Forschungslabor Kibo ("Hoffnung") zur Internationalen Raumstation (ISS) gebracht.
"Nun werden wir nach 20 Jahren der Bemühungen echte Partner bei dem Weltraumprojekt und nicht einfach einer seiner Teilnehmer", sagte Keiji Tachikawa, Chef der japanischen Weltraumforschungsagentur am Mittwoch.
Der Hauptteil des japanischen Labors wird mit der nächsten Raumfähre im Mai und der letzte Trakt mit Experimentvorrichtungen im kommenden Jahr ins All gebracht.
Das Labor, das die Größe eines Doppeldeckerbus hat, wird mit Geräten für biometrische Forschungen und für das Studium der physikalischen Eigenschaften von Flüssigkeiten und von Pflanzen im Weltraum ausgestattet.
Der 52-jährige japanische Astronaut Takao Doi, der bereits zum zweiten Mal im All ist, soll das Labor während eines zweistündigen Weltraumausstiegs an die ISS ankoppeln.
Neben Kibo bringt das US-Shuttle den kanadischen Roboter Destre zur Station.
Japan hat bis heute 6,7 Milliarden US-Dollar in das ISS-Projekt investiert.
Der Aufbau der Internationalen Weltraumstation mit Kosten von etwa 100 Milliarden US-Dollar soll 2010 nach Ablauf der Betriebsdauer der drei US-Raumfähren abgeschlossen werden.
