28. November 1964   
 
Die US-amerikanische Sonde "Mariner 4" wurde auf die Reise zum Mars geschickt. Die Sonde flog knapp 10.000 Kilometer am Mars vorbei und lieferte die vorgesehenen 22 Fernsehbilder. Die Daten von "Mariner 4" schafften auch ein solides Fundament für alle weiteren Missionen und waren Anlass für weitreichende Korrekturen. Schon in den 1960er Jahren hatten die NASA-Ingenieure die Marsatmosphäre für Bremsmanöver ins Kalkül gezogen. Nun stellte sich heraus, dass auf dem Mars ein Atmosphärendruck von lediglich 10 bis 30 Millibar herrscht. 1969 starteten "Mariner 6" und "Mariner 7". Sie näherten sich dem Mars auf 3000 Kilometer und sendeten 200 Fotos. 

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