23. Juni 1955

Waren die Menschen bislang eher an das klassische Erscheinungsbild und die charakteristischen Geräusche von Propellerflugzeugen gewöhnt, stellte sich ihnen 1955 ein neuer Typ von Verkehrsflugzeugen vor, der eine Zäsur in der Zivilluftfahrt darstellte.

1951 entschloss sich die französische Regierung dazu, den Bau eines neuen Verkehrsflugzeuges in Angriff zu nehmen. Es sollte einen Ersatz für die propellerbetriebene MCDonnell Douglas DC-3 bieten. Dabei waren nationales Prestige und der Wille, das angloamerikanische Monopol im Bau von Verkehrsflugzeugen zu brechen, ausschlaggebend für diesen kostspieligen Entschluss.

Als günstige Lösung erschien ein zweimotoriges Strahlflugzeug, bislang einmalig auf der Welt. Anfang 1952 wurden sämtliche französische Flugzeughersteller eingeladen, entsprechende Projekte einzureichen. Die Vorgaben des französischen Luftfahrtministeriums sahen vor, dass bis zu 65 Passagiere und Fracht mit einer Geschwindigkeit von 700 Kilometern pro Stunde transportiert werden sollten.

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