13. August 1902

Deutscher Erfinder und Ingenieur. Er verließ frühzeitig das Gymnasium und arbeitete von 1921 bis 1926 in einem Verlag in Heidelberg. Mit Freunden gründete er außerdem eine Versuchswerkstatt. Das besondere Interesse Wankels galt dem Verbrennungsmotor. 1929 ließ er einen Motor patentieren, der im Gegensatz zum verbreiteten Hubkolbenmotor von einem kreisenden Kolben angetrieben wurde. 1954 entwickelte den nach ihm benannten Kreiskolbenmotor, den Wankelmotor. Ab 1963 baute der Automobilhersteller NSU den Motor in ihrem Modell "Spider" in Serie ein. Bis heute aber konnte sich Wankels Erfindung nicht durchsetzen. Derzeit findet man den Wankelmotor in einigen Modellen der Firma Mazda.

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