April
Nasa genehmigt Flug von Privatraumschiff „Dragon“ zur ISS
Eine Sonderkommission, der Leiter der US-Luft- und Raumfahrtbehörde Nasa, Vertreter der ISS-Partnerstaaten und des Unternehmens SpaceX angehören, hat den Flug des ersten Privatraumschiffes „Dragon“ zur ISS genehmigt. Der für den 30. April vorgesehne Start wurde seit Februar schon zweimal verschoben, heißt es in einer Mitteilung der Nasa. Wie zuvor mitgeteilt worden war, ist der Start der Falcon-9-Rakete mit dem Raumschiff „Dragon“ für Montag, den 30. April, um 12.22 Uhr US-Ostküstenzeit geplant. Der Start wird vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral (US-Bundesstaat Florida) vorgenommen.
Alexej Krasnow, Leiter der Verwaltung für bemannte Programme der Russischen Raumfahrtagentur Roskosmos, teilte RIA Novosti mit, dass russische Vertreter der vorangegangenen Kommissionssitzung beigewohnt hatten, wo das Ankopplungsprogramm besprochen wurde. Dieses Programm löse derzeit keine Einwände der russischen Seite aus.
Das genaue Datum der Ankopplung sei vorläufig nicht bestimmt worden.
Den ersten Start der „Dragon“-Kapsel verwirklichte das Unternehmen SpaceX im Dezember 2010. Der zweite Start, bei dem die Annäherung und die Andockung an die ISS geplant sind, war offiziell für den 7. Februar 2012 vorgesehen. Am 17. Februar des laufenden Jahres gab SpaceX jedoch bekannt, dass das Unternehmen zusätzlich Zeit brauche und der Start auf eine unbestimmte Zeit verschoben werde. Später wurde mitgeteilt, dass das Raumschiff frühestens am 20. März zur ISS starten kann. Der Start wurde jedoch ein weiteres Mal auf Ende April verschoben.
Seit 2006 setzt die Nasa das Programm Commercial Orbital Transportation Services (COTS) um, das die Bemühungen von Privatfirmen um die Entwicklung von Raumschiffen fördert, die Güter zu einer erdnahem Umlaufbahn und zur ISS bringen können.
Im Rahmen des Programms wird die Nasa SpaceX 396 Millionen Dollar und dem Unternehmen Orbital Sciences Co. 288 Millionen Dollar für den erfolgreichen Abschluss aller Etappen bei der Entwicklung eines Weltraumtransportsystems auszahlen.
Der Raumfrachter „Cygnus“ des Unternehmens Orbital soll seinen ersten Testflug am 1. September unternehmen und am 6. September an die ISS andocken. Das Raumschiff wird Güter mit einer Masse von zwei bis 2,7 Tonnen - in Abhängigkeit von der Ausführung - auf eine Umlaufbahn bringen können. „Dragon“ kann etwa sechs Tonnen Fracht auf eine erdnahe Umlaufbahn transportieren und von dort drei Tonnen zur Erde bringen.
(Ria Novosti)
